붉은 서나물(Erechtites hieraciifolius) 알아보기

집앞 도로에 부쩍 많이 보이는 풀이 궁금해서 찾아 봤습니다. 아스팔트 도로 옆이라는 척박한 환경에서 자라는 모습이 대단해 보입니다. 여기에서는 최근 많이 우리주변에 볼 수 있는 붉은 서나물(Erechtites hieraciifolius)에 대해 알아보겠습니다. 

• 우리나라에서 부르는 이름 : 붉은 서나물
• 학명 : Erechtites hieraciifolius
• 속 : 국화과
• 원산지 : 북아메리카
• 일반적으로 불리는 이름 : Fireweed, American Burnweed, Pilewort
• 활용 : 붉은 서나물은 치질 치료와 항염증에 효과가 있는 것으로 알려져 있다고 합니다. 식용이 가능하다고 하나 쓴 맛이 있어서 조리가 필요합니다.
• 번식 : 국화꽃처럼 꽃이 피고나면 바람에 잘 흩어져 멀리까지 씨앗이 잘 퍼져나갑니다.

우리나라에 있는 쇠서나물과 달리 털이 없고 붉은 색을 띤다고 하나, 아무리 봐도 붉은 색이 어디 있는지 확인할 수 없었습니다.

국화과에 속하는 것처럼 꽃이 들국화처럼 보이기도 합니다. 

그리고 Fireweed, American Burnweed 로 불리는 이유는 숲이 불타고 나면 빠르게 잘자라는 풀이라고 해서 붙여진 이름이라고 합니다. 불쏘시개 풀이라고 불리는 이유이기도 합니다. 

인터넷 검색을 해보면 붉은 서나물에 대해 침입종이라는 말이 많이 쓰여져 있습니다. 아무래도 불탄 자리에서도 잘 성장할 수 있는 강인한 생명력과 멀리까지 확산되는 씨앗으로 인해 침입종으로 불려지는 듯합니다. 

제 주변에도 이미 많이 보이는 것을 보면, 우리 주변에 이미 우세종으로 자리잡고 있는 것은 아닌지 걱정되기도 합니다.